Exposition au Monoxyde de Carbone (CO) : Dangers, Symptômes et Moyens de Prévention
Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz inodore, incolore et hautement toxique, produit par une combustion incomplète. Chaque année, des milliers de personnes sont victimes d'intoxications au CO, parfois mortelles. Par exemple, en France, environ 3 000 personnes sont hospitalisées chaque année en raison d'une exposition au monoxyde de carbone, et une centaine de décès sont recensés.
Les Risques et Symptômes d'une Intoxication au CO
L'intoxication au monoxyde de carbone peut survenir dans des lieux mal ventilés où des appareils à combustion (chaudières, cheminées, moteurs thermiques, etc.) fonctionnent mal. Voici les principaux symptômes selon la concentration en CO :
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50 ppm : Maux de tête légers après une exposition prolongée.
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200 ppm : Maux de tête, vertiges, nausées après 2-3 heures d'exposition.
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400 ppm : Forts maux de tête, troubles de la coordination après 1-2 heures.
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800 ppm et plus : Perte de conscience en moins d'une heure, risques mortels au-delà.
Un cas marquant en 2019 a vu une famille entière intoxiquée en raison d'une chaudière défectueuse. Seul le détecteur de CO installé dans leur maison a permis d'éviter un drame en déclenchant une alarme à temps.
Seuils de Concentration et Mesure du CO
Le niveau de toxicité du CO est mesuré en parties par million (ppm). Voici un tableau récapitulatif des seuils critiques :
| Concentration (ppm) | Effets sur la santé |
|---|---|
| 0 - 50 | Aucun effet notable |
| 50 - 200 | Symptômes légers (maux de tête, nausées) |
| 200 - 400 | Troubles sévères (vertiges, confusion) |
| 800+ | Mort possible en quelques heures |
En 2020, un rapport de l'INVS indiquait que 78 % des intoxications domestiques au CO se produisent entre novembre et mars, période d'utilisation intensive des appareils de chauffage.
Les Différents Types de Détecteurs de Monoxyde de Carbone
Pour prévenir les intoxications, l'utilisation de détecteurs de CO est essentielle. Voici les principales options disponibles :
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Détecteurs fixes :
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DAACO : Idéal pour les logements et locaux professionnels, se fixe au mur et assure une surveillance en continu.
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Détecteurs portables :
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Altair : Utilisé dans les environnements professionnels (industrie, BTP), il offre une alarme précoce.
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Testeur CO Check Pro : Compact et efficace, il permet une vérification ponctuelle des niveaux de CO.
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Lors d'une intervention de pompiers en 2021, un détecteur portable a permis de mesurer une concentration de plus de 600 ppm dans un logement, sauvant ainsi les occupants d'une intoxication sévère.